”Det glæder jeg mig til at vise jer...”
”For over 450 år siden anlagde ridderne byen Valletta, og min begejstring vil ingen ende tage, når jeg står i en af Europas mindste, men mest spændende og smukkeste hovedstæder. Her skal vi se og opleve en hel masse. Blandt andet den imponerende panoramaudsigt over Vallettas store naturhavn Grand Harbour fra udsigtspunktet Upper Barakka Gardens, den overdådige ordenskirke St. John’s Co-Cathedral, og vi skal også være vidner til lægevidenskabelig historie i riddernes hospital, Sacra Infermeria”.
Valletta – Maltas historiske hovedstad
Efter morgenmaden mødes vi klokken 9.00 foran receptionen, hvor vores bus i dag kører os til halvøen ”Mount Sciberras”, hvor Maltas smukke hovedstad Valletta ligger.
Byen er en arkitektonisk perle bygget af Johanniterridderne tilbage i 1566 og opført i barok byggestil, hvor pragtfulde paladser, frodige haver og vidunderlige ridderkirker ligger side om side med lækre butikker og hyggelige fortovscaféer. Vi går en tur og forstår hurtigt, hvorfor Valletta er placeret på UNESCOs verdensarvsliste. Byen, der ikke er større end 55 hektar, rummer intet mindre end 320 historiske monumenter.
Smukt haveanlæg med panoramaudsigt over Grand Harbour
En imponerende panoramaudsigt over Vallettas store naturhavn Grand Harbour og de tre gamle byer Vittoriosa, Senglea og Cospicua venter os, når vi efter turen rundt i Vallettas gader besøger den offentlige park, ”Upper Barrakka Gardens”. Parken blev anlagt tilbage i 1661, og i her findes utallige statuer, bl.a. en mindestatue af Winston Churchill.
St. John’s Co-Cathedral – et arkitektonisk mesterværk fuld af rigdomme
Efter Barrakka Gardens er det blevet tid til endnu et højdepunkt på dagen, når vi besøger Johanniterriddernes ubeskriveligt smukke kirke St. John’s Co- Cathedral. Katedralen, der blev opført i 1573-1577 efter Gerolamo Cassars tegninger, er arkitektonisk et mesterværk i barokstilen og betragtes historisk og kunstnerisk som en af Maltas mest betydningsfulde seværdigheder.
Oplev det rigt udsmykkede kirkerum
En enestående oplevelse venter os, når vi træder ind ad den store trædør i katedralen og bliver mødt af uendelige guldornamenter, skatte og statuer, så langt øjet rækker. Det imponerende kirkegulv består af 400 udsmykkede gravstene i mørk marmor, hvor mange af stormestrene og ridderne ligger begravet. Katedralen gemmer også på kunstmalerier i verdensklasse. Vi skal se de sublime værker af de berømte kunstnere Mattia Preti og Caravaggio. Sidstnævntes pragtmaleri af Johannes Døberens halshugning fra 1608 betragtes som 1600-tallets absolut bedste maleri.
Tid til at gå på opdagelse på egen hånd
Det er blevet tid til at udforske den charmerende by på egen hånd, spise en lille frokost, shoppe eller blot nyde en kop kaffe, inden vi mødes igen for at gå ned til spidsen af halvøen. Her skal vi besøge riddernes imponerende gamle hospital Sacra Infermeria.
Besøg i det imponerende hospital fra riddernes tid
Når vi træder inden for murene af Sacra Infermeria, riddernes hospital, venter et spændende kapitel i den lægevidenskabelig historie. Med plads til 573 faste senge og mulighed for 900 i nødstilfælde var ridderhospitalet det største i sin tid, og med Europas mest anerkendte læger også det bedste. Patienter strømmede hertil fra nær og fjern, og overlevelsesprocenten var højere end andre steder i verden. I dag mener man, at det bl.a. skyldtes, at lægerne på Malta brugte operationsinstrumenter lavet af sølv samt serverede mad og drikke på sølvservice. Bakterier har dårlige levevilkår på sølv.
Vi går igennem salene, der nåede at behandle 153.333 patienter frem til 1780.
Efter en begivenhedsrig dag i Valletta vender vi hjem til Mellieha Holiday Centre, hvor vi er fremme ca. klokken 17.00. Aftenen er på egen hånd.
Dagen inkluderer:
Al transport, entré og guidet tur i St. John’s Co-Cathedral, entré og guidet tur i Sacra Infermeria.
Forbehold for ændringer i programmet.
